تمتلك فنزويلا أكبر احتياطي نفطي عالمي، يبلغ 303 مليار برميل، وهو ما يمثل خمس احتياطيات العالم. ومع ذلك، يبلغ حجم إنتاجها اليومي أقل من مليون برميل، وهو ما يمثل ثلث ما كان عليه الإنتاج قبل عام 2013.
يعود السبب في ذلك إلى الحاجة إلى تكنولوجيا متقدمة للاستخراج، بالإضافة إلى العقوبات الاقتصادية التي تحد من تواجد الشركات المتخصصة في البلاد. الوضع أسوأ مما كان عليه قبل عام 1999.
