يتوقع الملياردير الأمريكي إيلون ماسك أن تقوم مركبة ستارشيب الفضائية بأول رحلة غير مأهولة إلى المريخ في نهاية العام المقبل. وقد عرض ماسك جدولاً زمنياً مفصلاً لتطوير المركبة، معتبراً أن الجدول يعتمد على إمكانية إنجاز مناورات تقنية صعبة، بما في ذلك التزود بالوقود في مدار الأرض.
كما أشار إلى خطط لإطلاق ما بين 1000 و10000 مركبة إلى المريخ كل عامين لإقامة مستوطنة بشرية دائمة. يأتي هذا بعد فشل رحلة تجريبية تاسعة للمركبة ستارشيب قبل يومين، وتفككها بعد الإطلاق، بالإضافة إلى فشل رحلتين تجريبيتين سابقتين في يناير ومارس الماضيين.
