باحثون يحوّلون البلاستيك إلى بسكويت قابل للأكل

يستخدم باحثون بجامعة جنوب إلينوي في كاربونديل الأمريكية خميرة خَبز مهندسة بيولوجيًا لتفكيك بلاستيك البولي إيثيلين تيرفثالات وتحويله إلى مكونات تُستخدم في صنع البسكويت. وتُعرف هذه الوجبة التجريبية باسم «مايكروبايت»، وهي قطعة بسكويت مطبوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد ومصنوعة من بلاستيك معاد تدويره.
وفي عام 2021، استجاب فريق لاهيرو جايكودي، أستاذ علم الأحياء الدقيقة، لطلب من وكالة ناسا لتطوير طعام يمكن صنعه من مواد تُحمل على متن مركبة فضائية متجهة إلى المريخ. وقدّم الباحثون مادة مهروسة إلى الخميرة المهندسة بيولوجيًا التي تحوّل الجزيئات إلى بروتينات صالحة للأكل بنكهة الفانيليا.
وتقول سانديا جاياسيكارا، طالبة دراسات عليا، إنهم لم يتذوقوها بعد لكنهم يعملون على ذلك ويجرون التجارب اللازمة للتأكد من سلامتها. وتُشبه هذه الفكرة عمليات كيميائية مستخدمة بالفعل في تصنيع الأغذية، إذ تُستخرج نكهة الفانيليا في المثلجات غالبًا من الوقود الأحفوري.