ظهر الرئيس السوري بشار الأسد في تسريبات لقناتي العربية والحدث، برفقة مساعدته لونا الشبل، وهو يضحك ويتحدث بسخرية أثناء تجوله في شوارع مدينة الغوطة الشرقية المدمرة. أثار هذا المشهد انتقادات واسعة، حيث وصفه مراقبون بأنه قهقهات على رائحة جثث القتلى، مشيرين إلى مسؤولية حكومته عن مقتل أكثر من 650 ألف سوري منذ عام 2011، واعتقال وتعذيب آلاف آخرين.
تشير دراسة لمعهد الأمم المتحدة للتدريب والبحث إلى تدمير 35000 منزل في الغوطة، و16 مدينة سورية تعرضت للدمار الجزئي أو الكامل، بتكلفة أضرار تتراوح بين 8 و 11 مليار دولار، وتقديرات لإعادة الإعمار تصل إلى 800 مليار دولار. كما تدهور الاقتصاد السوري بشكل كبير، من 67 مليار دولار في 2011 إلى 9 مليارات دولار في 2021.
