بدأت وكالة ناسا العد التنازلي التجريبي لصاروخها الجديد المخصص للرحلة حول القمر، في اختبار حاسم يسبق عملية تزويد الصاروخ بالوقود. ويهدف الاختبار إلى تحديد موعد انطلاق أربعة رواد فضاء بقيادة ريد وايزمان، الذين سيكونون أول من يحلق حول القمر منذ عام 1972.
الصاروخ العملاق من نظام الإطلاق الفضائي، بطول 98 متراً، نُقل إلى منصة الإطلاق قبل أسبوعين، فيما تستعد الفرق لملء خزانه بأكثر من 700 ألف جالون من الوقود شديد البرودة. موجة برد قاسية أجّلت العملية يومين، ليصبح الثامن من فبراير أقرب موعد محتمل للإطلاق، حيث ستستغرق المهمة على متن كبسولة أوريون نحو عشرة أيام تنتهي بالهبوط في المحيط الهادئ.
