ضجت الكواليس السياسية الروسية بعد تقرير لصحيفة موسكو تايمز عن خلاف بين الرئيس فلاديمير بوتين ووزير خارجيته سيرغي لافروف، يعود سببه إلى مكالمة مع وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو سبقت عقوبات أمريكية على شركتين روسيتين. أثار غياب لافروف عن اجتماع مجلس الأمن الروسي مزيدًا من التكهنات، لكن المتحدث باسم الكرملين ديمتري بسكوف نفى وجود خلافات، مؤكدًا استمرار لافروف في مهامه.
ومع ذلك، قرر بوتين أن يتراس ماكسيم اوركيشن وفد روسيا في قمة العشرين بدلًا من لافروف، في خطوة غير مألوفة. لافروف، البالغ من العمر 75 عامًا، يعد من أقدم المقربين من بوتين ويشغل منصبه منذ عام 2004.
